artikkelit
testi:
Asus Essence III -kuulokevahvistin/dac
Julkaistu:
Hifimaailma 5/2014
Vaihtoehtoisesti parhaan äänenlaadun
haluavat voivat käyttää kernel streaming- tai wasapirajapintoja esimerkiksi foobar2000-toisto-ohjelmalla.
Suorituskyky ja käyttö
Asus on vetänyt hihasta kaikki kortit Essence III:a
suunnitellessaan. Vahvistimelle on pienen latenssin tarjoavat asio-ajurit, ja ne
aktivoituna laitteen etulevyssä syttyy bit perfect
-merkkivalo. Analogi-, digi- ja virransyötölle on
omat piirilevynsä häiriöiden minimoimiseksi. Manuaali
käy seikkaperäisesti läpi rakenteen tavoitteet ja listaa
lähes kaikki komponenttien valmistajat ja mallit.
Digitaalikellon stabiloimiseksi lämpötilanvaihteluilta Asus käyttää analogista TCXO-kompensointia.. Sen Essence
III -kuulokevahvistin/usb-dac on hämmästyttävä
taidonnäyte.
TIETOKONEIDEN komponentteja aina 80-luvulta asti
valmistanut Asus aloitti hifipolkunsa luontevasti.
Vuonna 2007 se esitteli ensimmäiset audiotuotteensa
tietokoneiden sisäisten äänikorttien muodossa.
Pari vuotta myöhemmin saapuneet Essence
ST/STX -sarjan äänikortit saivat hyvän vastaanoton,
mikä rohkaisi yritystä laajentamaan ulkoisiin äänilaitteisiin. Yhtiö on tehnyt myös yhteistyötä
Sennheiserin kanssa ja valmistaa pelikäyttöön tarkoitettuja headsettejä.
Essence-tuotesarjassa valmistaja pyrkii sananmukaisesti tuomaan esiin musiikin perusolemuksen. Edullisin kuulokevahvistin Essence STU
pärjäsi hyvin myös Hifimaailman vertailussa numerossa 2/2014. Tavallinen single ended -liitäntä on 6,3-millinen.
Essence III kytkeytyy äänilähteeseen monin tavoin.
Usb-liitännän lisäksi on analoginen linjatulo rca-liittimin, koaksiaalinen ja optinen s/pdif sekä aes/ebu.
Vahvistinta voi käyttää myös puhtaana dacina takalevyn rca- ja xlr-antojen avulla. testi
Asus Essence III -kuulokevahvistin
Teksti ja mittaukset Mauri Eronen Kuvat Jenna Pietikäinen
?????
suosittelemme
Hyvä äänenlaatu
Ylempään luokkaan
Taiwanilainen tietotekniikkayritys Asus
tuo markkinoille kerta toisensa jälkeen
houkuttelevampia audiofiilituotteita. 1.0-tilassa
Windows-käyttäjien ei tarvitse asentaa ajureita, mutta
tuki ulottuu vain 24 bitin ja 96 kHz:n formaatteihin.
OS X ymmärtää suoraa usb 2.0 -liitännän. xlr -adapterit, xlr?rca-adapteri, rca?rca-kaapeli ja mittausraportti.
Vahvistin tukee balansoituja kuulokkeita. Niille on
etulevyssä kaksi mini xlr -liitäntää, joihin mukana tulevat adapterit kytketään. Laite kuitenkin testattiin
samassa yhteydessä, joten sen jättämä vaikutelma ja
kuunteluarvio ovat täysin vertailukelpoisia muiden
testilaitteiden kanssa.
24
Paketissa tulee vahvistimen lisäksi kaukosäädin,
ajuri-cd, 6,3?3,5 mm kuulokeadapteri, usb-kaapeli,
mini xlr . Kummallekin kanavalle on oma da-muunnin, ja virransyöttö
on kanavakohtainen. Sisäinen rakenne on balansoitu. Valinta tehdään takalevyn keinukytkimellä. Kuulokkeille ja linjalähdöille on omat äänenvoimakkuussäätimensä etulevyssä. Esivahvistinlähdön äänenvoimakkuussäädön voi
ohittaa kokonaan takalevyn bypass-kytkimellä.
Usb-liitäntä toimii sekä versiona 1.0 että 2.0. Hyvän teknisen suorituskyvyn ja laadukkaiden komponenttien käyttö vain on sivujuonne tavoitteessa.
Kuuntelijoiden omat mieltymykset otetaan huomioon
vaihdettavilla operaatiovahvistimilla.
Jämäkkä ja varusteltu
Essence III otettiin alun perin mukaan alkuvuoden
(HM 2/2014) kuulokevahvistinvertailuun, mutta paketin avaamisen yhteydessä huomattiin, että se oli aivan liian painava täyttääkseen vertailun perusrajauksen: mukana kulkevuuden. Xonar Essence One (HM 9/2011 ja
7/2013) yhdisti kuulokevahvistimen ja usb-dacin onnistuneesti
Virtalähde
on lisäksi eristetty
metallikoteloinnilla.
25. 1.0-asennossa Windows-käyttäjän ei tarvitse
asentaa ajureita. Vahvistimen käyttökohde on kuitenkin vahvasti korkeatasoisissa kuulokkeissa, joten on todennäköistä, että siihen kytketään suuren impedanssin kuorma. Da-muuntimina on pari Analog Devices AD1955 -piiriä, joissa on
suora tuki 24 bit/192 kHz formaatille ja dsd-signaaleille.
Erinomaisia mittaustuloksia rasittaa kuulokeannon 10 ohmin impedanssi. Halutessaan kanavatasapainon voi kalibroida
mukana tulevan ohjelman avustuksella.
Käytettävyydessä on kuitenkin kolme kompastuskohtaa. 2.0-tila taas tarjoaa suuremmat näytteenottotaajuudet hires-kuunteluun.
Kaikki kontrollit tuntuvat jämäköiltä, ja mittaukset
paljastavat sisuskalujen tinkimättömyyden. Pienillä kuunteluvoimakkuuksilla portaat ovat jopa 3,5 desibeliä mutta pienenevät voimakkuutta kasvatettaessa. Oton valinta on hidasta, lähdön valinnalle ei
ole lainkaan merkkivaloa ja voimakkuussäätimessä on
suuret pykälät. Essence III ei siis ole täysin immuuni kuulokekuorman aiheuttamalle taajuusvasteen mutkittelulle. Relepohjainen ja askelvaimennettu säädin on äärimmäisen tarkka ja kanavatasapainoltaan vaeltamaton. Toteutuksella on todennäköisesti pyritty pitämään 24-portaisen askelvaimentimen
vastusverkon koko järjellisenä, mutta suuret pykälät
osuvat turhan pitkälle miellyttävän kuunteluvoimakkuuden alueelle.
Valitettavasti Asus on poistanut muista daceistaan
tutun näytteenottotaajuuden ilmaisimen etulevystä.
Koska bit perfect -ledi palaa vain asio-käytössä, voi
muita rajapintoja käyttävä kuuntelija jäädä pimentoon, saako dac materiaalia tietokoneelta muokkaamattomana.
Usb-rajapinnan version voi valita kytkimellä. Sitä voidaan ohjata mukana tulevalla kaukosäätimellä, mikä on askelvaimentimen tapauksessa harvinaista. Muista Essence-sarjan
tuotteista III eroaa sen kyvyllä toistaa natiivisti dsdtiedostoja.
Tinkimättömyys jatkuu äänenvoimakkuussäätimessä. Tällöin ongelma
Laitteessa on
kolme piirilevyä,
jotka minimoivat
analogi-, digi- ja
virtapuolen häiriöitä.
Ne yhdistävillä
lattakaapeleilla Asus
kertoo parantavansa
erityisesti kanavaerotusta. testi
Tämän ja asynkronisen usb-rajapinnan luvataan vähentävän jitteriä merkittävästi
Vahvistin kytkettiin Apple Macbook Pro
(Late 2013) -tietokoneeseen Audioquestin Carbonusb-kaapelilla. Kontrabasson jälkisointi on MacBookin
kuulokeantoa pidempi. Erottelukyky on erinomainen, ja toistosta erottuvat
selvästi puhaltajan löysän ansatsin ohivirtaukset. Se annostelee dynamiikkaa ja pauketta runsain
kauhoin. 1.0/2.0
Digitaaliotot................................. Kunhan käyttäjä kiinnittää
hieman huomiota vahvistimen ja kuulokkeiden yhteispeliin, eikä
välitä pienistä käytön kankeuksista, on Essence III yksi markkinoiden vakuuttavimmista ja parasäänisimmistä daceista.
? Dynaaminen ja ponnekas basso
? Miellyttävä ja helposti etenevä ääni
? Suorituskyky
? Liitännät ja usb 1.0/2.0-valitsin
? Moitteeton viimeistely
? Kuulokelähdön impedanssi voisi olla pienempi
? Voimakkuussäädön suuret portaat
? Ei näytteenottotaajuuden ilmaisinta
kuunteluarviot
BASSO on muheva. ?/Kuulokelähtö................................ testi
Asus Essence III -kuulokevahvistin
on paljon pienempi.
Muilta suoritusarvoiltaan ja ominaisuuksiltaan
Asus yltää huipulle yhdessä testivoittaja Benchmark
DAC2 HGC:n kanssa.
Ääni
Asus Essence III kuunneltiin yhdessä muiden numerossa 2/2014 vertailtujen kuulokevahvistimien kanssa. Instrumenteissa on rouheutta ja rehellisyyttä. Rasittamatonta
ja tuhtia sointia on kiva kuunnella.
9+
info
Asus Essence III
Hinta................................................. www.asus.fi
Taajuusvasteet kuulokeannosta 33 ohmin
ja 330 kuormalla (musta), Grado SR125
-kuulokkeilla (sininen), Sennheiser HD 595
-kuulokkeilla (magenta) ja UE TripleFi 10
-kuulokkeilla (vihreä)
26
Impulssivaste usb-otolla xlr-esivahvistinlähdöistä.
Mitat................................................. 1 699 ?
Lisätietoja...................................... s/pdif, aes/ebu
Analogiotot................................... Muut mittaustulokset ovat erinomaiset.
tiedonkaivuukyky on hämmästyttävä. Diskantissa on sähäkämpi ja rytmikkäämpi
ote. Vertailulaitteena oli kannettavan oma
kuulokeanto.
Essence III:n sointimaailma on lempeän muheva
mutta hienosti erotteleva. Kyseessä ei ole
yläpäänkään ylierottelu, sillä peltien sävymaailma on
tasoltaan sopiva ja siististi metallinen.
Erityisesti basson ystävät ihastunevat Asusin ääneen. Se on hintaisekseenkin
erinomaisen jämäkästi rakennettu. Keskialueen
sävytoisto on erinomaista. Ja opt. Miesvokaalitkin saavat vaikuttavaa mureutta alarekisteriinsä.
Kokonaisuus on helppo ja kuuntelemaan innostava.
Yhteenveto
ASUSIN huippu-dac näyttää mistä pesee. ei
Muuta
EX-IrDA, voimakkuudensäätö erikseen kulokkeille ja linjalähdölle,
linjalähdön voimakkuussäädön ohitus. Tuhti ja iskevä basso säestää
vaivattoman rytmikästä etenevyyttä. Kokonaisuus kuulostaa hyvällä tavalla analogiselta ja silotellulta.
Teräväsärmäisyyden puute ei ilmene yksityiskohtien verhoutuneisuutena, sillä keskialueen
mittaustulokset
Kuulokelähtö
Äänenvoimakkuuden portaat.........................................................3,5 - 0,7 dB
Kuulokeannon impedanssi, 1 kHz.................................................10 ohm
Teho, 33/330 ohm.................................................................................620/100 mW
Häiriöetäisyys, A-paino, 33/330 ohm.......................................93/92 dB
Särö, 0 dBFS, 500 mV, 33/330 ohm, 20 Hz...........................0,0005/0,0005 %
Särö, 0 dBFS, 500 mV, 33/330 ohm, 1 kHz...........................0,0006/0,0006 %
Kanavatasapaino...................................................................................0,0 dB
Kanavaerotus, 33/330 ohm 1 kHz...............................................68/96 dB
Kanavaerotus, 33/330 ohm 20 kHz............................................68/88 dB
IM-särö, 19/20 kHz, 2., 33/330 ohm........................................0,0002/0,0002 %
IM-särö, 19/20 kHz, 3., 33/330 ohm........................................0,0008/0,0005 %
XLR-linjalähtö
Häiriöetäisyys, A-paino......................................................................109 dB
Harmoninen särö, 20 Hz/1 kHz, 4 V............................................0,0008/0,0010 %
Intermodulaatiosärö, 1 W, 2nd/3rd............................................0,006/0,001 %
Kanavaerotus, 1/20 kHz....................................................................72/71 dB
Kanavatasapaino, 0,001/0,1 W...................................................0,1/0,1 dB
Lineaarisuus, 16 bit...............................................................................-97 dBFS
Jitter, 16 bit................................................................................................120 ps
Kellon tarkkuus.......................................................................................3,66 ppm
Kuulokeannon impedanssi saattaa aiheuttaa sovitusongelmia alhaisen tai voimakkaasti
vaihtelevan impedanssin kuulokkeille. rca
Linjalähdöt.................................... 6,3 mm, balansoitu mini-xlr
Taajuusilmaisin........................... Kokonaisuutena toisto on erittäin miellyttävä. Uskottava massa ja huippukomponenttien käyttö yhdistyvät liitännöiltään täydelliseksi etuja kuulokevahvistimen yhdistelmäksi.
Vahvistin ei ole aivan immuuni impedanssiltaan hankalien kuulokkeiden aiheuttamille ongelmille. rca, xlr
variable/fixed............................... Terävin
särmä katoaa. Kuulokekuuntelu suoritettiin Sennheiser HD 595
-kuulokkeilla. 32,2x7,1x22,8 cm
USB.................................................... Kouraiseva alakerta ei kuitenkaan varasta
showta, vaan pohjustaa kaikenlaisen musiikin määrätietoisen meneväksi. Osittain tämä saattaa johtua bassotoiston runsaudesta.
Trumpetti kuulostaa tavallista vähemmän metalliselta. usb, koaks